Sunday, February 12, 2012

Bali & Singapour

Wow !  Déjà 3 semaines depuis notre dernier blogue.  Le temps passe très très vite, il faut dire qu'on a été pas mal occupé dans les dernières semaines.

Bali:

Nous avons passé trois agréables semaines sur l'île de Bali en compagnie de la famille.  Ça fait du bien de voir des gens qu'on connait et d'avoir une dynamique de groupe différente.

Notre séjour a commencé à Seminyak, un quartier près du très réputé (et touristique) quartier de Kuta dans la région de Denpasar.  Nous y avions loué une villa toute équipée où nos compagnons ont pu confortablement récupérer du décallage horaire.

La piscine privée de notre villa
 Nous étions en pleine saison des pluies... et il a plu !  Notre visite de Seminyak s'est donc plutôt limitée au quartier dans lequel nous restions car comme dans tout bon pays d'Asie, les trottoirs sont soit inexistants ou ils servent de stationnement.  Il n'était donc pas très agréable de marcher dans Seminyak sous la pluie.  La rue principale est jonchée de commerces et de restaurants branchés qui sont envahis par les touristes une fois la nuit tombée.  La différence avec le Laos était très marquée.  Après une semaine nous quittons le confort de notre villa pour un village à l'extrème Est de l'île: le village d'Amed.  

À Amed nous étions au bord de l'eau, les plus lève tôt d'entre nous ont pu apprécier le retour des centaines de bateaux de pêche qui arrivent du large avec leur cargaison de fruits de mer à l'aube.

Des bateaux de pêche accostés sur une plage d'Amed.

Le village d'Amed est plutôt tranquille, il a donc fallu faire du plein air.  Certains d'entre nous (en fait tous sauf moi) sont allés prendre une marche dans les rizières en terrasses des alentours.  Le terrain est difficile et parfois très escarpé, la pluie s'étant mis de la partie nos aventuriers étaient bien fatigués mais satisfaits de leur promenade.
Le terrain n'était pas toujours facile pour nos explorateurs !

Le paysage a bien vallu l'effort
La journée d'après, nous avons profité du soleil pour se louer des scooters afin d'admirer la luxuriante campagne balinaise.  Nous avons tous bien apprécié la promenade, surtout que la météo était de notre côté.
Les filles d'un bijoutier où nous avons fait un arrêt.  Les bijoux d'argent sont très bon marché à Bali.
Nous avions lu dans le guide de voyage qu'il était possible d'aller faire l'ascencion du mont Batur, un volcan toujours actif situé à quelques centaines de kilomètres au nord-ouest d'Amed.  Comme l'ascension se fait très tôt le matin, nous décidons d'aller coucher dans le petit village de Toya Bungka situé aux pieds du volcan.  La route pour se rendre au volcan fut très enrichissante:

- On a visité un bijoutier (encore !):

Une artisane travaille sur un bijou en argent

Un vrai travail d'orfèvre !

Les outils des artisans


- Nous avons visité le temple de Besakih, le temple le plus sacré de Bali:

Il faut porter le Sarong (jupe) pour visiter le temple, j'ai décidé de mettre le paquet !
Paulin & Jane

Dragons

- Nous avons goûté du café issu de l'intestin d'un animal:
Nous avons visité une ferme de café où l'on produit le Kopi Luwak.  Un café récupéré dans les excréments d'une petite bête qui se nourrit des fruits de café.  Une fois lavés et décortiqués, les grains sont torréfiés.  Il s'agirait d'une des meilleures qualité de café... d'ailleurs vendue 200$ le kilo !  La tradition remonterait au temps où les colons hollandais forcaient les agriculteurs  à cultiver du café sur leur terre et toute la récolte revenait aux colons.  Les paysans ont découvert les grains de café dans les déjections du petit animal et ont commencé à le garder pour eux même.  La bestiole est réputée pour manger les meilleurs fruits et donc produire le meilleur café !
La bestiole "chieuse" de café !

La torréfaction manuelle du café

L'infusion

- J'ai failli attraper la rage (et j'ai nourri une chauve-souris géante):
Le resto où nous sommes arrêtés pour dîner avait non seulement une vue imprenable sur une vallée où était cultivé le riz mais il avait aussi une chauve-souris géante apprivoisée.  J'ai demandé si on pouvait la toucher et ils m'ont alors donné du melon pour la nourrir.  N'écoutant que moi même, j'ai aussi essayer de la flatter mais elle n'a pas apprécié et elle m'a mordu... je peux donc dire aujourd'hui que j'ai été mordu par une chauve-souris... chose d'ont je suis très fier :)

La sympathique chauve-souris


Du bon melon !
La vue sur la vallée, remarquez la tempête qui se forme au loin !

Une fois rendu au village, nous trouvons de peine et de misère un hôtel miteux et dispendieux.  Décidément, Toya Bungka n'est pas la ville la plus touristique de Bali.  Le lendemain matin, notre guide nous réveille à 3h30 du matin et à 4h on part !  L'ascension a duré deux heures et heureusement, nous avons eu du beau temps.  On a eu la chance d'avoir un ciel clair pour observer le lever du soleil depuis le sommet du mont Batur.  Le volcan possède des dizaines de fumerolles desquelles s'échappe des colonnes de vapeur.  Le guide avait apporté des bananes et des oeufs qu'il a placé dans une des grosses fumerolles avant de la boucher avec de la paille.  Une dizaine de minutes plus tard, nous avions des bananes à la vapeur et des oeufs durs pour déjeuner.
Le lever du soleil depuis le sommet du mont Batur
Le cratère avec la vapeur qui s'échappe des fumeroles
Un autre volcan de l'autre côté avec le lac Batur.  Le lac est en fait le cratère d'un plus gros volcan.

Après le déjeuner, une horde de singes nous ont rejoint pour ramasser ce qui restait.  Les singes étant ce qu'ils sont, certains se sont fait arracher leur déjeuner des mains par des bêtes plus effrontées !

Singes
Profil de primate
  Après le déjeuner nous avons continué notre chemin en passant par le "faite" du volcan.  La marche sur la crête fut vertigineuse mais une fois rendu de l'autre côté nous sommes impressionné de voir le cratère d'un aure angle.
Marjori dans les vapes !

Le cratère vu de l'autre côté.

On peut voir la zone noire toujours stérile.  La lave à cet endroit date de la dernière éruption en 1994.

La crête

Au sommet !

Il faut regarder où on met les pieds



Le cratère et ses fumeroles

Le mont Batur

 Le soir même nous partions en direction de la petite ville de Lovina sur la côte nord de l'île.  Nous y avons passé une semaine à se prélasser au bord de la piscine.  Certains d'entre nous ont repris le retard qu'ils avaient dans leur lecture et d'autres ont tout simplement profité du beau temps.  Durant cette semaine, il a plu c'est vrai mais seulement en fin d'après-midi, le soleil et la chaleur furent bien appréciés.
Santé !

Santé ! (vu que j'étais pas sur la photo précédente)
Après une semaine qui a passé très vite à Lovina nous devions nous rapprocher de la civilisation et de l'aéroport car notre séjour en Indonésie tirait à sa fin.  La ville d'Ubud fut pressentie à cette fin.  Que dire d'Ubud sinon qu'elle était un peu semblable à Seminyak mais en moins humide.  Ce fut donc une très agréable fin de périple balinais.  Un fait intéressant sur Ubud est que le centre est très dense avec tout ses magasins et ses hôtels mais il ne suffit de marcher qu'une quinzaine de minutes pour se retrouver en plein milieux de champs de riz, en pleine campagne.
 
Statue dans un magasin d'Ubud

Décoration religieuse fait de bambou et de plants de riz

Une rizière avec des bébés plants de riz

Rizière en terrasse

Le repiquage des plants de riz est un travail éreintant
Une inside pour les gars de la job : "J'a mon C.B. !!!!"

Après 4 nuits à Ubud nous avons quitté Bali pour Singapour.  Mais ce n'était qu'un aurevoir !


Singapour:
Ayant entendu de bonnes choses à propos de cette ville-état nous étions curieux d'y passer un peu de temps.  Après avoir vérifié le coût de la vie, nous avons décidé de ne faire qu'un très court arrêt, c'est à dire 2 jours !  

Dès notre arrivée à l'aéroport de Singapour on  a su que le décallage entre cet endroit et le reste de l'Asie serait énorme.  L'aéroport était très moderne et les magasins dispendieux.  Nous avions trouvé un hôtel pas trop cher (100$ la nuit, ce qui correspond à nos deux budgets quotidiens combinés) dans le quartier "little India"... de retour en Inde !!!  En fait, la petite Inde a tous les avantages de la vraie Inde, sans les inconvénients.  On a passé quelques heures à visiter le quartier mais la journée était bien avancée et on était fatigués par les transports.  

Jour 1:
Alors là on n'a pas perdu de temps.  Nous sommes partis à pied de l'hôtel et on s'est rendu jusqu'à l'océan.  En marchant on a pu découvrir une ville hyper moderne, très occidentalisée avec des trottoirs (miracle !!), des feux de circulations que les chauffeurs respectent et beaucoup de gros centres d'achats.  Dans l'avion au moment d'atterir, nous avions remarqué une grande roue et un bâtiment un peu hors du commun tout près de l'océan.  Notre premier objectif fut de se rendre à la grande roue, arrivés sur place on se rend compte qu'il faut payer 30$ chacun pour faire un tour... on trouve le prix exagéré et on décide de passer notre tour. 

La grande roue de Singapour, un peu semblable à celle de Londres .avec ses cabines montées sur un roulement

Direction le gratte ciel bizarre.  Il s'agissait en fait du Marina Bay Sands, un hôtel composé de trois tours de 200 mètres surmontées d'une structure sur laquelle est installée un restaurant, une piscine et un observatoire.  Une fois arrivé sur place on découvre un grand complexe de magasins de luxe, un musée des sciences, un théâtre de "musicals" style Broadway et, bien sûr, l'hôtel.  
De gauche à droite : L'hôtel Marina Bay Sands avec ses 3 tours, le centre commercial et le musée des sciences (le choux fleur à droite)
On se dirige à l'hôtel et on découvre qu'il est possible, moyennant 20$, de monter à l'observatoire.  Étant moins cher et plus haut que la grande roue, on décide d'y aller.  L'expérience fut très intéressante car nous avions une superbe vue de la baie et du centre-ville de Singapour.
Le centre-ville de Singapour vu du Marina Bay Sands

Heh... on as-tu bien fait de pas aller dans la grande roue ?  Mi-nus-cule !

Le Marina Bay Sands et son centre commercial (pour bien nantis seulement !)
Après cette visite, on s'est dirigé vers  le centre-ville qui était presque désert car nous étions non seulement dimanche, mais le dernier dimanche des célébrations du nouvel an chinois.  Bref, c'était très tranquille.  On a rapidement passé le centre-ville et on s'est rendu jusqu'au quartier chinois. Rendu là, on était encore à plusieurs kilomètres de notre hôtel et on était franchement fatigué.  On a pris le très efficace métro et 3 stations plus tard nous étions rendu.  Pour souper nous sommes sorti de l'inde pour aller visiter le pays voisin, le Maghreb.  On a très copieusement mangé marocain juste à côté de la grande mosquée pour ensuite aller se coucher et prendre un repos bien mérité.

La grande mosquée de Singapour

Jour 2:
Nous avons réservé notre deuxième journée à Singapour pour le parc d'attraction d'Universal Studios.  Ce dernier est ouvert depuis à peine 2 ans et nous avions envie de s'éclater un peu.  Nous sommes partis assez tôt en métro et nous étions dans les premiers en ligne en attente de l'ouverture à 10h.  On savait que ce genre de parc d'attraction se remplissait vite et on voulait pouvoir faire les gros manèges au moins une fois.  Finalement et sans le savoir, on avait parfaitement calculé notre timing.  Puisqu'on était non seulement lundi, mais le lundi du retour des vacances du nouvel an chinois, le parc était presque désert !  Nous avons pu faire les gros manèges au moins 4 fois chacun, presque à s'en écoeurer.  Le plus longtemps que nous avons attendu dans la file est 15 minutes.  Merveilleux !  Nous avons passé une super journée à Universal et il n'y a pas grand chose à dire sans entrer dans un récit un peu aride.  Mais je veux dire que le manège Transformers est non seulement le meilleur manège qui existe sur la planète en ce moment, mais pour l'ingénieur que je suis il s'agit d'une petite merveille d'ingénierie.  Je n'ose pas imaginer le nombre d'heure/homme passé sur ce projet.  Bref, une très belle expérience !
À l'entrée du parc
Le château de Shrek
Manège Battlestar Galactica
Yeah !
Troisième rangée d'en avant, les 2 bancs de droite... moi et Denise !

On vous a gâté en photos cette fois ci pour nous faire pardonner des 3 semaines de délai depuis notre dernier blog.  On visite présentement notre 12è et dernier "nouveau" pays, le Cambodge.  Nous y sommes depuis bientôt 2 semaines et jusqu'à date tout va bien.  On vous en reparle bientôt.

Dans 2 jours il restera 1 mois à notre aventure, on sent la fin arriver et les émotions sont mitigées.  Mais on se dit qu'il faut que ce voyage se termine pour permettre à d'autres de commencer.  À bientôt !