Joyeux Noël !

Dernièrement j'ai lu le dernier blogue de mon ami voyageur Serge Maheu (qui est à ne pas manquer, Serge est un photographe hors pair : www.sergemaheu.com) où il disait qu'il avait pris beaucoup de retard dans son blog.  J'ai réalisé que ça faisait longtemps que nous aussi n'avions pas rien ajouté, mais ça m'a aussi un peu consolé de voir qu'on n'est pas seuls à perdre le fil du temps et à oublier d'écrire, j'imagine que c'est bon signe parce qu'on passe du bon temps.  Voici donc un petit résumé de ce qui s'est passé dans les dernières semaines.

Paysage laotien

Laos : Suite & fin.

Après nos aventures à moto dans la campagne laotienne nous sommes revenus à Paksé où nous avons fait la rencontre d’une charmante famille québécoise Martin, Guylaine et leur petite fille Simonne. 

Notre autobus en panne - ça n'a duré que 45 minutes !

Nous avons poursuivi notre découverte du Laos avec une visite des « 4000 îles ».  Selon les guides de voyage il s’agit d’un petit paradis où des centaines d’îles se côtoient à l’embouchure du Mékong.  Une fois rendu sur place on n’était pas sûr.  C’est peut-être parce qu’on était dans un autre « mood » mais la place ne a pas semblé vraiment paradisiaque.  Sur l’île principale on retrouve un paquet d’hôtels bon marché et de restos où s’entassent des centaines de touristes pour « chiller ».  On a loué un vélo pour faire le tour de l’île.  On pouvait y voir quelques vestiges du colonialisme francais comme la seule voie ferrée (maintenant détruite) ayant existée au Laos (oui oui, sur une île !).  On a aussi pu voir une cascade qui, selon moi, était plus un gros rapide qui n’avait rien à voir avec les chûtes de centaines de mètres que nous avons eu la chance de voir durant notre trip de moto.  Bref, il n’y avait pas grand-chose à faire là et l’ambiance boème ne nous tentait pas.  Après 2 nuits sur l’île nous sommes partis en direction de Champasak.

Le petit village de Champasak était plus charmant.  Avant de quitter Paksé nous avions remarqué qu’une soirée spéciale était organisée aux ruines du temple WatPhou les soirs de pleine lune.  Ce temple est à proximité de Champasak et, bel addon, le 10 décembre était soir de pleine lune.  Nous avons décidé de nous y rendre et durant la journée nous avons retrouvé par hazard nos amis québécois rencontrés quelques jours auparavant à Paksé.  Nous nous y sommes donc rendu ensemble.  Ce fut une agréable soirée, une lune immense illuminait l’énorme site où des milliers de lampes à l’huile avaient été disposées dans les ruines ce qui donnait un bel effet..  Avant de partir, j’avais par hazard lu sur le site de La Presse que ce soir là, une éclipse totale de lune allait être visible de notre côté de la planète.  Ce fut effectivement le cas, le phénomène a beaucoup ajouté au mysticisme de l’ambiance.   

La lune presque disparue pendant l'éclipse

Le site du WatPhou où brillent des centaines de lanternes

Partout sur le site les gens et les enfants criaient à la lune, on ne sait pas si c’était un rituel qui arrive à toutes les pleines lunes ou si c’était à cause de l’éclipse mais c’était un peu intriguant.  Nous avons aussi eu droit à un spectacle de danse traditionnelle.  On a eu bien du plaisir avec Guylaine, Martin et Simonne à tenter de retrouver des sculptures dans le noir avec le seul éclairage de la lune et de nos lampes frontales ainsi que les indications floues du guide de voyage.  Bref ce fut une belle soirée.
 

Marjori éclairée par les lanternes et la lune

Nous sommes retournés à Paksé où nous avons passé une autre journée à moto pour visiter les environs de la ville.  On y a entre autre vu un gros Bhudda juché tout en haut d’une petite montagne qui surplombe la ville et on est allé visiter un village de tisserandes qui tissent à la main.

Une tisserande à l'ouvrage

Les marches qui mènent au gros bhudda

Retour à Bangkok 

Nous devions retourner à Bangkok pour prendre l’avion vers les Philippines et nous avons décidé d’y retourner un peu plus tôt car nous avions bien aimé la ville la première fois.  Pour ce faire nous avons décidé d’acheter un billet de bus pour touristes, prévoyants comme nous sommes nous avons pris la peine de nous rendre au terminus d’autobus la veille afin de vérifier les heures et d'acheter notre billet, mais on nous a dit qu'il était impossible de l'acheter à l'avance.  Le jour du départ on se rend sur place une heure avant le départ pour acheter nos billets pour se faire dire que c’est plein.  Oh non !  La seule autre solution pour partir le jour même était les transports locaux.  Nous avions eu des expériences mitigées avec les bus locaux au Laos mais on décide finalement de prendre un taxi vers ce que l’on croit être la station d’autobus locaux.  Sur place on réussit à se négocier un transport en minivan vers la frontière.  Le passage de la frontière vers la Thailande s’est fait comme un charme, les thailandais connaissent bien la valeur du tourisme.  Une fois rendu en Thailande, il fallait se trouver un transport vers Bangkok, trajet que l’on pensait faire en deux jours pour couper un peu la route.  Finalement, après s’être fait offrir de faire une partie du trajet dans une boite de pick-up nous avons trouvé la station d’autobus et avons décidé de se rendre directement dans la capitale, ce qui prit environ 9 heures.  On était un peu découragé de manquer le bus de touristes au départ mais finalement non seulement l’expérience fut enrichissante mais on a finit avec la moitié plus d’argent dans nos poches (en fait on était maintenant « pogné » avec des Kips laotiens en Thailande !)

De délicieux pétoncles qui grillent au marché flottant
de Bangkok

Notre semaine à Bangkok fut aussi intéressante que la première fois.  On se la coulait douce sur les terrasses de Kao San Road, Marjori s’est fait chouchouter dans les salons de massage surtout le jour de sa fête, on a mangé au marché flottant de Bangkok, on a assisté à un match de Thai Boxing gratuit et nous sommes allés au musée d’art contemporain voir une exposition de photos des innondations de Bangkok de cet été.   

Le repas de Marjori (maudites allergies !) au marché flottant de Bangkok

 

Un must lorsqu’on est à Bangkok c’est évidemment les gigantesques centres commerciaux de Siam Square et particulièrement les méga cinémas qu’on y retrouve.  Nous sommes allé voir Puss’n Boots en Imax 3D ainsi que Mission Impossible 4 en cinéma 4DX.  C’est quoi le 4DX ?  C’est un cinéma où les bancs bougent, d’immenses ventilateurs imitent le vent, des buses nous projettent de l’eau dans la figure, des jets d’air derrière notre tête nous font faire le saut, le dossier des bancs sont équipés de systèmes qui nous donnent des coups dans le dos (quand on se fait tirer dessus) et des stroboscopes flashent lors d’une explosion.  L’expérience est saisissante et très agréable, on la recommande à tout le monde !

Le MBK Center un des immenses centres commerciaux de Siam Square

On a aussi eu la chance de rencontrer notre muse pour ce voyage : Bruno Blanchet.  Nous sommes retournés au casse-croûte de sa blonde comme on avait fait la première fois mais cette fois-ci Burno est passé.  On aurait aimé lui parler plus longtemps, mais on a jasé de voyages et de ses personnages, notamment celui de Gros Gin et de son char.  Un beau moment !

La semaine a passé très vite et la première chose que l’on sut c’était que l’on devait se rendre à l’aéroport pour notre vol vers les Philippines.

Philippines : Premières impressions

La cathédrale coloniale de Vigan avec son clocher séparé

Nous sommes ici depuis 4 jours maintenant et à date nous avons visité la ville de Vigan au nord de l’ile de Luzon.  C’est une ville coloniale qui a été épargnée par les bombardements de la 2è guerre mondiale, elle est donc bien préservée.  La première chose qui frappe ici c’est le sourire des habitants.  On pensait que les thailandais étaient gentils et souriants mais ici c’est encore plus vrai.  L’autre chose qui est frappante c’est le coût des installations touristiques.  Les hôtels sont chers et la bouffe aussi, ça nous a beaucoup étonné. La ville de Vigan possède effectivement un centre où les édifices coloniaux ont été préservés, ça ressemble beaucoup aux villes coloniales d’amérique latine.  L’ambiance des fêtes est bien présente ici avec des décorations partout ; Des sapins et des crèches sont installés un peu partout dans la ville et on peut aussi entendre de la musique de Noël.  Notre plan de départ était de passer Noël à Vigan, mais une autre chose qui frappe aux Philippines c’est qu’il fait chaud !  On a décidé qu’au lieux de passer nos après midi à la climatisation dans notre chambre d’hôtel on devrait plutôt se trouver un spot sur la plage… on est sur une île après tout.  Direction : San Juan La Union.

Nous sommes aujourd’hui le 24 décembre au San Juan Surf Resort, un petit centre de surf qui loue de belles chambres pas trop cher.  Ce sera un super endroit pour fêter Noël, on va peut-être même faire un petit cours de surf.

On profite de l’occasion pour vous souhaiter un très joyeux Noël et une très belle année 2012.  Ce qu’on vous souhaite pour l’an prochain : Des voyages bien sûr !

On vous souhaite un très joyeux Noël !!